Ukrajinu potresa korupcijski skandal koji, prema analizi britanskog „Telegrapha“, može imati dalekosežne političke posljedice i ozbiljno ugroziti položaj predsjednika Volodimira Zelenskog. Istraga ukrajinske antikorupcijske agencije NABU otkrila je šemu koju je, kako se navodi, vodila „visokorangirana kriminalna organizacija“ s namjerom da preusmjeri oko 100 miliona dolara iz energetskog sektora, dok zemlja trpi svakodnevne ruske napade na ključnu infrastrukturu.
Objava o racijama izazvala je snažne političke potrese. Biznismen Timur Mindič, suvlasnik medijske kuće Kvartal 95 koju je osnovao Zelenski, označen je kao navodni organizator kriminalne mreže. Ministar pravde Herman Galuščenko suspendovan je zbog sumnje na učešće, dok je ministarka energetike Svitlana Grinčuk podnijela ostavku, navodno na zahtjev Zelenskog. Oboje negiraju bilo kakvu umiješanost.
Iako afera pogađa njegov blizak krug saradnika, Zelenski je javno podržao akcije NABU-a, poručujući da su „efikasne antikorupcijske mjere neophodne“ i da svi umiješani moraju odgovarati. To predstavlja oštar zaokret u odnosu na predsjednikove pokušaje iz jula ove godine da stavi pod veću kontrolu nezavisne antikorupcijske institucije.
Dodatne sumnje izaziva dugogodišnja veza Zelenskog i Mindiča. Prema navodima iz medija, Mindič je imao ključnu ulogu u povezivanju Zelenskog i oligarha Ihora Kolomojskog, koji je snažno podržao Zelenskijevu predsjedničku kampanju 2019. godine. Iako je Kolomojski u međuvremenu izgubio državljanstvo i uhapšen zbog pranja novca, optužbe protiv Mindiča ponovo bude pitanja o mrežama uticaja stvorenim u ranijem periodu.
Mindičev pristup predsjedničkoj administraciji – uključujući sastanke sa šefom kabineta Andrijem Jermakom i korištenje njegovog blindiranog automobila – podstiče dalja pitanja o okruženju koje je Zelenski izgradio. Zbog toga su sve glasnije spekulacije da bi ovaj skandal mogao ugroziti njegovu poziciju i izglede za reizbor poslije rata, posebno ukoliko dođe do predaje Pokrovska, strateški važnog ukrajinskog grada.
Uprkos tome, mnogi analitičari upozoravaju da Zelenskog ne treba prerano otpisivati. Njegovi politički refleksi i ranija sposobnost da okrene narativ u svoju korist više puta su ga održali na površini. Njegova odlučnost u prvim danima ruske invazije pretvorila ga je u simbol ukrajinskog otpora, a ranije političke izazove – uključujući pad popularnosti u odnosu na Valerija Zalužnog – uspio je preokrenuti.
Zelenski je 2019. godine izabran na platformi borbe protiv korupcije, ali su njegove ranije akcije mnogi smatrali politički motivisanim, posebno postupke protiv bivšeg predsjednika Petra Porošenka. Sada ima priliku da promijeni percepciju i pokaže da niko nije iznad zakona, čak ni njegovi najbliži saradnici. Iako se vjeruje da je Mindič pobjegao iz zemlje, eventualno suđenje u odsustvu moglo bi poslužiti kao dokaz predsjednikove odlučnosti.
Korupcija u energetskom sektoru odavno je hroničan problem Ukrajine. Još krajem devedesetih i početkom 2000-ih godina rudarski sektor bio je leglo političko-oligarhijskih interesa i korumpiranih subvencija. Danas, u trenutku kada zemlja obnavlja energetsku infrastrukturu uništenu ruskim napadima, efikasan obračun s korupcijom imao bi ogroman značaj, kako za finansijsku stabilnost države, tako i za buduće investicije Evropske unije i EBRD-a.
Racije NABU-a poklopile su se sa donacijama Velike Britanije i Njemačke, namijenjenim obnovi energetske mreže. Transparentnost i suzbijanje korupcije ključni su uslovi da ta sredstva budu iskorištena namjenski i da se osnaži međunarodno povjerenje u ukrajinske institucije.
Skandal u energetskom sektoru predstavlja jedan od najvažnijih testova za Volodimira Zelenskog od početka ruske invazije. Njegov odgovor na postupke NABU-a, kao i spremnost da dozvoli istrazi da ide do kraja, mogli bi odlučiti hoće li iz ove krize izaći oslabljen – ili dodatno učvršćen.
