Selo Blatten u švajcarskom kantonu Valis, koje je stoljećima odolijevalo planinskim uslovima, nestalo je u samo nekoliko sekundi. U srijedu popodne, devet miliona kubika stijena i leda s Nesthorna obrušilo se u dolinu, brišući selo s lica zemlje. Uništene su sve kuće, crkva, hotel Edelweiss – čitava zajednica pretvorena je u ruševinu i blato.
Geolozi su posljednjih sedmica pažljivo pratili nestabilnost padina iznad sela. Bilo je znakova – manji odroni, pukotine u ledu, ubrzano topljenje – ali razmjere katastrofe premašile su i najpesimističnije procjene. Evakuacija svih 300 mještana i njihove stoke provedena je na vrijeme, čime je izbjegnuta tragedija većih razmjera. Ipak, jedan 64-godišnji muškarac vodi se kao nestao.
Barbara i Otto Jaggi iz obližnjeg Kippela svjedočili su trenutku kada se planina sručila. “Začula se tutnjava, svjetla su se ugasila, a onda je nastao huk. Serviser je izletio iz podruma vičući: ‘Planina dolazi!'”, prisjeća se Barbara. Ubrzo je cijela dolina bila u oblaku prašine, a Blatten – selo sa tradicijom i dušom – nestao.
Matthias Huss, vodeći stručnjak za ledenjake sa ETH u Cirihu, vidno potresen je kazao: “Ovo je najgori mogući scenario. Nismo očekivali ovakav obim urušavanja.” Njegov tim godinama prati stanje švajcarskih ledenjaka i upozorava na posljedice klimatskih promjena – topljenje permafrosta, koji inače stabilizuje planinske masive, i povlačenje ledenjaka koje oslobađa padine nekada zaštićene ledom.
“Permafrost je kao ljepilo koje drži planine. Kad se otopi, planine se raspadaju”, pojašnjava Huss. Ovaj slučaj, kaže, nije usamljen – već je dio uznemirujućeg trenda koji pogađa cijelu Alpinsku regiju.
U ovom trenutku, odron je blokirao korito rijeke Lonze, stvarajući rizik od poplave. Akcije raščišćavanja obustavljene su do daljnjeg, jer su geološke prilike i dalje nestabilne. Stručnjaci upozoravaju da bi slične katastrofe mogle zadesiti i druga sela.
“Blatten nas prisiljava da se zapitamo ima li dugoročne budućnosti za zajednice u visokim planinama”, kaže Huss. Podaci pokazuju da je danas u Švajcarskoj ostalo manje od polovine leda u odnosu na početak 20. vijeka. Ako se zagrijavanje nastavi, većina ledenjaka mogla bi nestati do kraja ovog vijeka.
Dan nakon tragedije, mještani su se okupili u crkvi u Wileru kako bi se molili za svoje izgubljene domove i bolju budućnost. Osjećanja su podijeljena između tuge i nade. “Moramo vjerovati u Boga, da će nam pomoći da život ide dalje”, rekao je jedan od starijih mještana.
Nestanak Blattena možda je upozorenje koje će pokrenuti ozbiljna preispitivanja načina života u Alpama. “Ovo je trenutak koji mijenja paradigmu. Više ništa nije sigurno”, zaključuje Matthias Huss.
