Директор Документационо-информационог центра „Веритас“ Саво Штрбац изјавио је, поводом открића хиљада тона опасног отпада у Госпићу, да је запањен чињеницом да је отпад годинама довожен и одлаган на отвореном простору. Он је оцијенио да је Хрватска, након тежње да постане дио Европе, на крају „постала сметљиште Европе“.
У Хрватској је избила велика еколошка и политичка афера након што је откривено да је на простору бившег Пољопривредно-прехрамбеног комбината „Велебит“ у Госпићу незаконито одложено око 37.000 тона опасног отпада. Најновија вјештачења показала су и загађење подземних вода, а међу одложеним материјалом налазе се електронски и медицински отпад, као и PFAS једињења, позната као „вјечне хемикалије“.
Случај из Госпића, бар када је ријеч о обрасцу незаконитог одлагања опасног отпада и могућим дугорочним посљедицама по земљиште и воде, подсјећа на случајеве из италијанске покрајине Кампаније и околине Напуља. Тамо је Камора деценијама била укључена у уносни посао незаконитог збрињавања и одлагања индустријског и токсичног отпада, који је завршавао на пољима, у напуштеним коповима и другим нелегалним одлагалиштима. О том систему детаљно је писао италијански новинар и књижевник Роберто Савијано, посебно у књизи „Гомора“, у којој је значајан дио посветио пословима Каморе са токсичним отпадом.
Ипак, између два случаја не треба повлачити потпуну паралелу. За сада нема података у приложеном тексту да је одлагање отпада у Госпићу повезано са организованим криминалом попут Каморе. Сличност се прије свега огледа у великим количинама опасног отпада, дуготрајном одлагању и ризику да загађење преко земљишта и подземних вода остави посљедице далеко изван самог одлагалишта. Проблем незаконитог одлагања токсичног отпада у Кампанији временом је постао један од најпознатијих европских примјера повезаности еколошког криминала и организованих криминалних структура.
Штрбац је упозорио да је посебно забрињавајуће што се Госпић и Лика налазе на крашком подручју богатом водама које се крећу према мору. Подсјетио је и на случај „црног брда“ у селу Биљане Доње код Бенковца, гдје се налази око 140.000 тона отпадне феролегурне шљаке из некадашњег шибенског предузећа ТЕФ.
Локални званичници и опозиција затражили су хитну санацију и ситуацију оцијенили као еколошку катастрофу, док је хрватски премијер Андреј Пленковић поручио да је вода из госпићког водовода здравствено исправна и оптужио опозицију за стварање непотребне панике међу грађанима.
