Katolička crkva Svete Porodice u Gazi, jedino stalno katoličko svetilište u toj palestinskoj enklavi, pogođena je tokom izraelskog artiljerijskog napada u četvrtak ujutro. U granatiranju su poginule najmanje tri osobe, dok je više vjernika povrijeđeno, potvrdio je Jeruzalemski latinski patrijarhat.
Ova crkva, smještena u srcu grada Gaze, već mjesecima služi kao utočište za malobrojnu kršćansku zajednicu, koja se suočava sa sve težim uslovima u uslovima višemjesečne izraelske ofanzive.
Izraelske odbrambene snage (IDF) potvrdile su da je granata “nenamjerno” pogodila crkvu tokom operacije u blizini. “Prvobitna istraga ukazuje na to da su fragmenti granate ispaljene tokom borbenih dejstava greškom zahvatili područje oko crkve Svete Porodice,” navodi se u saopštenju IDF-a. Incident je, kako tvrde, predmet dalje istrage.
Međutim, kardinal Pjerbatista Pizabalja, latinski patrijarh Jeruzalema, izjavio je za Vatikan njuz da je crkva “direktno pogođena iz tenka” i da “nema sumnje da se radilo o namjernom vojnom udaru”.
Među žrtvama su Saad Isa Kostandi Salame, Foumija Isa Latif Ajad i Nadžva Abu Davud, dok je među povrijeđenima i župnik otac Gabrijel Romaneli, dugogodišnji misionar argentinskog porijekla koji je više od dvije decenije proveo u Gazi.
Vatikanski državni sekretar, kardinal Pjetro Parolin, prenio je saučešće pape Franja i poručio da je Sveti Otac “duboko ožalošćen napadom na sveto mjesto i nevine vjernike”. Papa je, navodi se, molio za duše poginulih i brzi oporavak ranjenih.
U saopštenju kabineta izraelskog premijera Benjamina Netanjahua izraženo je “duboko žaljenje zbog pogibije nevinih civila” i obećana je “puna istraga incidenta”.
Međunarodne organizacije i diplomatske misije, uključujući i visoke predstavnike Evropske unije i Ujedinjenih nacija, pozvale su Izrael da hitno obustavi dejstva u blizini vjerskih i civilnih objekata i garantuje zaštitu svetih mjesta.
Crkva Svete Porodice već je bila na meti krajem prošle godine, kada su, prema navodima patrijarhata, izraelski snajperisti ubili dvije žene koje su se sklonile u njeno dvorište.
Prije početka sukoba 7. oktobra 2023. godine, u Gazi je živjelo oko hiljadu kršćana, a većina ih se danas nalazi upravo u kompleksu crkve, u potrazi za sigurnošću.
Napad na crkvu dodatno komplikuje već narušene odnose između Izraela i hrišćanskih zajednica u regionu, ali i izaziva zabrinutost zbog sve češćih vojnih operacija u blizini civilne infrastrukture.
