Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski izjavio je da je spreman na direktne pregovore sa ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom, zakazane za četvrtak, 15. maja, u Turskoj, naglasivši da će pristati isključivo na lični susret sa šefom Kremlja.
Ovu odluku Zelenski je objavio putem Telegrama, samo nekoliko sati nakon što je predsjednik Sjedinjenih Američkih Država Donald Tramp apelovao na Kijev da prihvati ponudu Moskve i započne razgovore o okončanju rata. Tramp je, preko svoje platforme Truth Social, poručio da „Ukrajina treba da se složi ODMAH“, ocjenjujući da Putin ne želi samo prekid vatre, već sveobuhvatan dogovor o završetku sukoba.
„Očekujemo od sutra potpuni i dugoročni prekid vatre kako bismo otvorili prostor za diplomatiju. Nema više smisla produžavati ubijanja. U četvrtak čekam Putina u Turskoj. Lično. Nadam se da ovog puta Rusija neće tražiti izgovore zašto ne može“, naveo je Zelenski.
Iako je pristao na direktne pregovore, ukrajinski predsjednik nije povukao prethodni prijedlog o prekidu vatre koji bi, prema njegovim riječima, trebalo da stupi na snagu 12. maja. Kako je prenijela ukrajinska novinska agencija Unian, Kijev smatra da je mir neophodan uslov za nastavak bilo kakvih diplomatskih aktivnosti.
Iz Moskve je ranije potvrđeno da predsjednik Putin prihvata održavanje sastanka u Istanbulu bez ikakvih preduslova. Očekuje se da će turski predsjednik Redžep Tajip Erdogan preuzeti ulogu domaćina i posrednika, nastavljajući višegodišnje pokušaje Ankare da održi ulogu neutralnog posrednika u ratu koji traje više od dvije godine.
Istanbul bi, ukoliko do susreta zaista dođe, mogao postati istorijsko mjesto potencijalnog preokreta u krvavom sukobu koji je potresao evropski kontinent i svijet.
