Košarkaši Oklahome uspjeli su da naprave brejk u Bol areni i savladaju Denver sa 92:87, čime su izjednačili na 2:2 u seriji prvog kola plej-ofa NBA lige. Serija se sada seli u Pejkom centar, a Nikola Jokić, iako statistički najistaknutiji u timu Nagetsa, preuzeo je odgovornost za poraz.
Srpski centar završio je meč sa 27 poena, 13 skokova i tri asistencije, ali uz slab šut iz igre (7/21) i dva promašena slobodna bacanja u ključnim trenucima, što je sam istakao kao presudni momenat.
– Igraju stvarno dobru odbranu na meni. Ulaze mi u tijelo, koriste ruke, fizički su veoma prisutni. Promašio sam dvije-tri otvorene pozicije večeras, tako da je malo od svega. Zatvaraju mi prostor, uvijek imaju dodatnog igrača iza mog čuvara… Sve to ima uticaja. Naravno, moram da budem bolji, ali to je dio igre, rekao je Jokić neposredno nakon meča.
Uprkos naporima da podigne nivo igre u drugom poluvremenu, Jokić je ostao samokritičan zbog promašaja u ključnim momentima.
– Imao sam jedan “hook” šut u četvrtoj četvrtini, bio je potpuno otvoren – i promašio sam. Promašio sam i dva važna slobodna bacanja. U tom trenutku smo gubili četiri razlike, da sam pogodio, bila bi to utakmica na jednu loptu. Poslije toga su oni poentirali, otišli na +6… Imali smo šanse, samo ih nismo iskoristili, dodao je dvostruki MVP.
Uprkos porazu, serija je daleko od završene, ali Oklahoma je pokazala da zna kako da zaustavi Denverove glavne adute. Iako su i sami imali problema sa realizacijom u prvoj četvrtini – koja će ostati upamćena kao jedna od najneefikasnijih u istoriji plej-ofa – Šej Gildžes-Aleksander je sa 25 poena predvodio goste ka velikom trijumfu.
Peti meč igra se u noći između četvrtka i petka, a Denver će morati da pronađe odgovor na agresivnu i organizovanu igru Thundera ako želi da zadrži šampionske ambicije.
