Na današnji dan, 2. juna 1995. godine, u zračnom prostoru iznad Mrkonjić Grada odjeknula je eksplozija koja je ušla u vojnu istoriju – protivvazdušna odbrana Vojske Republike Srpske oborila je američki lovac F-16, koji je bio dio NATO misije nad Bosnom i Hercegovinom. Pilot, kapetan Skot O’Grejdi, preživio je obaranje zahvaljujući katapultiranju, a potom je proveo šest dana skrivajući se u neprijateljskom okruženju.
O’Grejdi je te kobne junske večeri poletio iz NATO baze Avijano u Italiji zajedno sa kolegom Bobom Rajtom, u misiji nadgledanja srpskih položaja i podrške bošnjačko-hrvatskim snagama. Međutim, ono što su doživjeli iznad sjeverozapadne Bosne bilo je daleko od rutinske misije.
Prema njegovom svjedočenju, objavljenom godinama kasnije u američkom časopisu “National Interest”, sve se dogodilo u djeliću sekunde. „Tačno u 15:03 moj sistem upozorenja je pokazao crvenu tačku. Gledao sam u konzolu u nevjerici, a onda se oglasio alarm u kacigi. Bio sam na radaru. Opasnost nije dolazila sa sjevera, kako smo pretpostavljali, već sa istoka“, prisjetio se O’Grejdi.
Srpska protivvazdušna jedinica, koristeći taktiku skrivanja i iznenađenja, čekala je savršen trenutak. Radari su uključeni tek u posljednjim sekundama, kako bi se smanjila šansa za otkrivanje. Ispaljene su dvije rakete – prva je promašila, ali druga je direktno pogodila O’Gredijev avion, prepolovivši ga i fizički razdvojivši nos od kokpita.
Uspio je da se katapultira i padobranom se spustio na nepristupačan teren, gdje je narednih šest dana pokušavao da preživi. Bez komunikacije i sa ograničenim zalihama, O’Grejdi se kretao samo noću i skrivao danju, izbjegavajući patrole. U jednom trenutku, kako je kasnije ispričao, srpski helikopter mu se toliko približio da je jasno vidio lica vojnika koji su ga tražili.
Spašavanje je uslijedilo 8. juna, kada su američki marinci helikopterima sletjeli na lokaciju do koje je O’Grejdi uspio da prenese signal. Akcija je trajala svega sedam minuta, ali je pratilo osiguranje i snažna podrška iz vazduha, svjesni mogućnosti sukoba sa srpskim snagama.
Ovaj događaj poslužio je kao inspiracija za holivudski film “Iza neprijateljskih linija” (Behind Enemy Lines) iz 2001. godine, koji je režirao Džon Mur, a finansirao američki Pentagon. Film je naišao na oštre kritike zbog svoje propagandne naravi i krajnje subjektivnog prikaza događaja. U potpunosti je dehumanizovana srpska strana, a narod koji se borio za svoju slobodu i suverenitet protiv NATO okupatora i njegovih saveznika prikazan je kao brutalni neprijatelj bez lica i glasa.
“Iza neprijateljskih linija” tako je postao još jedan primjer kako filmska industrija, uz podršku vojno-industrijskog kompleksa, oblikuje javno mnjenje u skladu sa spoljnopolitičkim interesima. Istina o tom junskom danu iznad Mrkonjić Grada, međutim, ostaje zabilježena u svjedočenjima i činjenicama koje nadilaze filmsku fikciju.
